Юрий Брагин возвращается в Санкт-Петербург после долгой командировки. Целый год он работал в следственной группе над очень громким делом. Устал, но доволен, что всё закончилось.

Дома его ждёт неожиданная новость. Начальник Первого следственного отдела Вадим Мальцев скоро уходит на пенсию. Всем понятно, что место предложат именно Брагину. Он один из лучших следователей в управлении.

Коллеги уже поздравляют заранее. Кто-то завидует, кто-то искренне рад. Но сам Юрий не испытывает восторга. Он никогда не мечтал о кабинетной должности и высоком кресле.

Для него главное - настоящая работа. Выезжать на места, разговаривать со свидетелями, искать улики, чувствовать, как дело постепенно оживает в руках. Начальник же в основном подписывает бумаги и решает организационные вопросы.

Брагин честно говорит руководству, что пока не готов стать начальником. Те удивляются, но уважают выбор. И почти сразу появляется новое срочное задание.

В небольшом городке Ленинградской области за короткое время убили двух молодых девушек. Преступления произошли с разницей в одну неделю. Местная полиция в растерянности, нужна помощь из центра.

Городок маленький. Все жители давно знают друг друга. У каждого свои тайны, старые обиды и связи. Поэтому искать убийцу здесь особенно трудно. Люди молчат или говорят полуправду.

Брагин собирает вещи и едет туда вместе с небольшой группой. Он уже чувствует, что дело будет сложным. Преступник явно местный и хорошо ориентируется в обстановке.

По приезде сразу начинается работа. Осмотр мест преступлений, беседы с родными погибших девушек, опрос возможных свидетелей. Картина постепенно вырисовывается.

Выясняется, что девушки были знакомы, хотя и не близко. У них были общие знакомые, одни и те же компании. Кто-то явно следил за обеими.

Городок живёт своей размеренной жизнью. Внешне всё спокойно, люди здороваются на улицах. Но за этой спокойной картинкой прячется страх. Теперь родители боятся отпускать дочерей одних.

Брагин работает почти без отдыха. Он привык, что в таких делах время - самый ценный ресурс. Чем быстрее найдёшь зацепку, тем больше шансов поймать виновного по горячим следам.

Местные сотрудники сначала держатся настороженно. Приезжий майор из Петербурга многим не по душе. Но скоро видят, что Брагин знает своё дело и не тянет одеяло на себя.

Дело движется. Появляются новые свидетели, всплывают старые истории. Брагин понимает, что убийства связаны с событиями нескольких лет назад. Кто-то решил свести счёты самым жестоким способом.

Напряжение растёт. Преступник чувствует, что круг сужается, и может ударить снова. Следователям приходится работать ещё быстрее и осторожнее.

Третий сезон Первого отдела получился особенно насыщенным. Зрителей ждут знакомые герои, новые сложные загадки и настоящая следственная работа без прикрас.